El Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), a través de su Unidad de Comunicación y Cultura Científica (UC3) y en colaboración con el Museo de la Ciencia y el Cosmos (MCC), de Museos de Tenerife, publica las efemérides astronómicas para el año 2026 en su tradicional calendario. Este 2026 estará marcado por el eclipse total de Sol el 12 de agosto, que no será visible desde Canarias sino con una parcialidad del 70 por ciento. Además, 2026 viene acompañado de la llegada de nuevos cometas, lluvias de estrellas y otras interesantes citas astronómicas. 

El Calendario 2026 del IAC está ilustrado con una fotografía del cometa C/2025 AB (Lemmon) captada desde el Observatorio del Teide, tomada por el astrofotógrafo Daniel López, de Cielos de Canarias; y el astrofísico y divulgador del IAC, Alfred Rosenberg. 

Este viajero espacial, una roca de hielo y polvo de apenas un kilómetro de diámetro, desplegó una cola de más de 30 millones de kilómetros, superando en 20 veces el tamaño de nuestro Sol. Sin embargo, la fotografía revela otra realidad: una maraña de más de un millar de trazas luminosas pertenecientes a los más de 13.000 satélites que orbitan la Tierra se superponen al cometa. 

El año 2026 ofrecerá citas ineludibles para los aficionados a la Astronomía. Comenzamos el año con la lluvia de estrellas Quadrántida el 3 de enero aunque, en esta ocasión, tendrá poca visibilidad al coincidir con la Luna llena. 

Entre los eventos más destacados se encuentra el eclipse de Sol del 12 de agosto, que en el archipiélago canario podrá observarse con una magnitud de entre el 66% y el 74% y que será total en parte de la Península Ibérica. Asimismo, el calendario señala fenómenos singulares como la "Luna azul" del 31 de mayo (segunda luna llena en un mismo mes) y la "Luna negra" del 15 de junio (mes con la luna más pequeña del año). El 24 de diciembre cerraremos el ciclo anual con una "Superluna", que será la mayor luna llena de 2026.

En cuanto a la mecánica celeste, el año comenzará con el perihelio terrestre el 4 de enero, situándonos a 147 millones de kilómetros del Sol, mientras que el afelio ocurrirá el 6 de julio a una distancia de 152 millones de kilómetros. Los equinoccios de primavera y otoño tendrán lugar los días 20 de marzo y 23 de septiembre respectivamente, marcando los cambios estacionales junto a los solsticios de verano (21 de junio) y de invierno (21 de diciembre).

Los planetas también serán protagonistas con diversas configuraciones: Júpiter alcanzará su oposición el 10 de enero, Saturno el 4 de octubre y Urano el 25 de noviembre. Se han previsto además notables alineaciones planetarias y conjunciones, destacando la conjunción Saturno-Neptuno el 20 de febrero y diversas alineaciones matutinas y vespertinas de Mercurio, Venus, Marte, Júpiter y Saturno a lo largo de los meses de marzo, mayo, agosto y noviembre.

El seguimiento de cuerpos menores será otro punto de interés, especialmente con la máxima aproximación a la Tierra del cometa C/2025 R31-053 el 27 de abril, tras su perihelio el día 20 del mismo mes. Las lluvias de meteoros mantendrán sus citas habituales, con las Perseidas alcanzando su máximo el 12 de agosto y las Gemínidas el 13 de diciembre, ambas con buenas condiciones de visibilidad previstas.

En definitiva, el 2026 se presenta como un buen año para la observación astronómica, con una agenda repleta de eventos que permitirán tanto a profesionales como a entusiastas disfrutar de la riqueza de nuestro firmamento. Desde los cielos privilegiados de Canarias, el IAC invita a la sociedad a seguir descubriendo el Universo y a preservar la oscuridad de nuestras noches